Ksejvjer Kugat (1900 - 1990 )

Xavier Cugat ishte një muzikant dhe drejtues orkestre katalanas, i lindur në Spanjë (Girona, 1 Janar 1900 – Barcelona, 27 Tetor 1990) që kaloi vitet e tij formuese në Havana, Kubë. Një violinist i trajnuar dhe aranxhuese, ai ishte një figurë kryesore në përhapjen e muzikës latine. Në qytetin e New York-ut, ai ishte drejtuesi i orkestrës rezidente në Waldorf–Astoria para dhe pas Luftës së Dytë Botërore. Ai gjithashtu ishte një karikaturist dhe pronar restoranti. Dokumentet personale të Xavier Cugat ruhen në Bibliotekën e Katalonjës (Barcelona)

Familja e tij emigroi në Kubë kur ai ishte tre vjeç. Ai studioi violinë klasike dhe filloi të punonte si violinist në moshën nëntë vjeçare në një kinema për filma të heshtur për të ndihmuar në financimin e arsimit të tij. Ai ishte violinisti kryesor i Orkestrës Simfonike të Teatro Nacional. Kur nuk performonte, ai filloi të vizatonte karikatura. Më 6 korrik 1915, ai dhe familja e tij mbërritën në New York City me anijen SS Havana. Cugat u shfaq në recitale me Enrico Caruso, duke luajtur solo në violinë

Në vitet 1920, ai drejtonte një grup që luante shpesh në Coconut Grove, një klub në Los Angeles. Mik i Cugat, Charlie Chaplin, vizitoi klubin për të kërcyer tango, kështu që Cugat shtoi tangot në performancat e grupit. Duke parë se sa popullor po bëhej ky vallzim, Cugat e bindë pronarin që të punësonte valltarë nga Amerika e Jugut për të dhënë mësime tango. Kjo gjithashtu u bë popullore, dhe Cugat i përfshiu valltarët në orkestrën e tij. Në vitin 1928, ai e shndërroi numrin e tij në filmin "Xavier Cugat dhe Gigolosët e tij"

Ai punoi për Los Angeles Times si karikaturist. Karikaturat e tij ishin të sindikuara në nivel kombëtar. Ato u publikuan në revistën Photoplay duke filluar nga numri i nëntorit 1927, nën emrin "de Bru." Vëllai i tij më i madh, Francis, ishte një artist i njohur, pasi kishte pikturuar artin e kopertinës për romanin e F. Scott Fitzgerald, The Great Gatsby

Në vitin 1931, Cugat e çoi grupin e tij në New York për hapjen e hotelit Waldorf–Astoria. Ai zëvendësoi Jack Denny si drejtues i grupit rezident të hotelit. Për gjashtëmbëdhjetë vjet, ai udhëhoqi Orkestrën Waldorf-Astoria (1933-1949), duke udhëtuar mes New York-ut dhe Los Angeles-it për shumicën e 30 viteve të ardhshme. Një nga gjestet e tij karakteristike ishte mbajtja e një Chihuahua ndërsa valëvitej me baton me dorën tjetër

Karriera e tij muzikore e çoi në shfaqjen e filmit In Gay Madrid (1930), You Were Never Lovelier (1942), Bathing Beauty (1944), Week-End at the Waldorf (1945), Holiday in Mexico (1946), A Date with Judy (1948), On an Island with You (1948), dhe Chicago Syndicate (1955)

Cugat kishte pronësinë dhe menaxhimin e restorantit meksikan Casa Cugat në West Hollywood. Restoranti frekuentohej nga celebritete të Hollywood-it dhe kishte dy gitaristë këngëtarë që vizitonin çdo tavolinë dhe luanin këngët e preferuara të mysafirëve sipas kërkesës. Restoranti filloi aktivitetin në vitet 1940 dhe u mbyll në vitin 1986

Eksterieri i restorantit dhe një përshkrim fantastik i brendshëm mund të gjenden në skena të filmit "Daughter of Neptune" nga viti 1949, në të cilin Cugat ka një rol të rëndësishëm duke luajtur veten. Një skenë e shkurtër që rrotullohet rreth restorantit mund të shihet gjithashtu në filmin e mëparshëm "The Heat's On" nga viti 1943, ku Cugat luan përsëri veten

Cugat kaloi vitet e tij të fundit në Barcelonë, duke jetuar në një suitë në Hotel Ritz. Ai vdiq nga dështimi i zemrës në moshën 90-vjeçare në Barcelonë dhe u varros në qytetin e tij të lindjes, Girona. Ai u pranuar post mortem në Sallën e Famës së Muzikës Latine Ndërkombëtare në vitin 2001